《独立》

《独立》（简体字）

（第17届花踪文学奖参赛作品：散文奖）庄 发盛

 

  我躲在书架后面，远远地偷望着儿子在柜台接待客户。眼见儿子第一次为了生活费在外边打工赚钱，我心里不禁有点激动。

  儿子开始在这家旧书专卖店打工，是三天前的事。

  其实儿子已经19岁，也是大学生了。在这个国家，19岁的大学生，在外面打工赚钱，是再平常不过的事。

  只是我这个孩子，一年前上了大学以后，不见他去外边打工。不管我怎么说，他总是有各种的理由自圆其说。尤其是当他以新冠疫情还未完全平复为理由时，我就更无话可说了。作为父亲，我希望他到外边打工，主要还不是为了赚点钱，重要的是希望他能够像其他的大学生一样，一边学习，一边在社会上磨炼自己。

  平时不大爱跟我说话的儿子，有一天晚上，突然主动跑到我的书房和我聊天，我心里除了有点惊讶，更多的是欣然欢喜！

  “爸爸，最近忙什么呢？”儿子说。

  “还不是忙着写论文呢・・・・・・”随便敷衍了一下，我接着问:“怎么啦？突然间关心起老爸来啦？”

  “爸爸，我想学习独立。”

  “独立？你能有这个想法，很好啊！怎么个独立法？”

  “我想搬出去住・・・・・・”

  “・・・・・・”

  整个书房，突然沉寂了一阵子。我对突然来的这句话，一时反应不过来，然后开口道:“家里什么都给你准备得好好的，有这个需要吗？再说，你还没满20岁呢！”

  30多年前，那时我还在马来西亚念着高中三，眼看班上许多同学，都为着自己的将来做好打算，大多数已经定好往首都吉隆坡升学。也有一些家里比较富裕的，计划着往台湾、美国、加拿大、澳洲、纽西兰等国家去留学。我却依然天天看着天花板发呆，不知何去何从。发呆的原因，不是我不想升学，最主要还是我知道家里是什么状况。母亲是家庭主妇，靠着父亲作为一个木匠的微少薪金，含辛茹苦地抚养我们五个兄弟姐妹。我祖父有十几个孩子，从祖父那代下来的子子孙孙里面，我是第一个可以读到高中的，到这代我算是光宗耀祖了。

  我上面有一个大我一年的哥哥，中学三年级那年，初级教育文凭（SRP）没考合格。根据当年的教育制度，只能被逼停学。一个才16岁的少年，不久就到邻国新加坡去当外劳。1980年代末，马来西亚许多人争先恐后到日本去当非法外劳，所谓的“跳飞机”。三年后哥哥从新加坡回来，告诉妈妈，他也想到日本跳飞机。妈妈开始很不放心让哥哥去冒这个险，但是想到家里那么穷，甚至连我的升学资金都没有办法挤出来，后来就让哥哥去日本当非法劳工了。

  哥哥19岁那年，到了日本，两个月后，开始寄了一点钱回来。可惜好景不常，7个月后，哥哥被日本警察逮住，结果被强制遣送回国。

  哥哥回国不多久，我也刚满19岁。我向妈妈提起: “这一回，让我去日本打工吧。”“不行，我不能让你铤而走险。如果你去当非法劳工，你的一生就没有前途了。”妈妈反对说。“我听说在日本可以一边读书，一边打工。我可以以学生身份去读书，还可以打工赚钱！”我兴奋地说。

  申请到日本留学，最麻烦的就是银行存款证明，家里根本就没有什么存款。当时刚好有几位要到日本留学的学生，和我一样，因银行存款不够而烦恼。我们几个穷困家庭，就各自把仅有的存款结合起来，每天轮流集中放在各自的户口里，从银行那里开了存款证明，以应付日本留学的申请程序。

  出发到日本的前一晚，妈妈拿出八万日币，交在我手中说: “这是你哥哥在日本冒险赚回来的一些钱，你就拿着去日本应急吧。到了日本，就看你的命运了。”就这样，19岁的我，带着八万日币，第一次离开父母，独自踏上不知明天的征途。

  那天早上下着雨，到了机场，母亲紧紧握着我的手，和我道别。向来很少和我说话的父亲，面无表情，没有和我说什么。

  后来母亲来信告诉我，我上了飞机后，父亲眼睛泛红，问母亲，我几时才会回来马来西亚。

  离开家乡后三十多年的日子里，我却一直留在日本定居了。爸爸，妈妈，对不起。

  到了日本，除了读书，就是日以继夜地打工赚钱。除了应付学费和生活费，竟然还有许多钱剩下存起来。只是，一天十几个小时的打工，其实也算是严重违法，随时会被逮住强制遣送回国。就这样，我一边努力读书，一边勤奋打工，再一边每天担心被日本政府强制遣送回国，过着如履薄冰的日子。

  十二年后，我在日本取得了经济学博士学位，当上了大学的专任讲师，后来又从副教授，再升任到教授。

  今天，儿子在我的书房里和我说，他要独立了。

  “爸爸，我会自己打工赚取生活费，并且自己付房租，不用家里操心。”儿子说。

   我本来认为，儿子到外边去自己生活，也是一种社会磨炼，无可厚非。再说，我那个年代，哥哥16岁就到外面的世界闯荡，我也在19岁开始独自到日本打拼。现在儿子19岁了，要到外面去学习独立，我也应该给予支持的。

  只是，我心里总是觉得不是滋味。一来是我舍不得儿子离开家里，二来我认为他没有这个需要。家里准备得好好的，儿子有睡房，有书房，什么都不缺。和我当年19岁的“独立”，性质完全不一样。我是被环境所逼的，而我儿子是闹着好玩的。与其说是到外面打拼，倒不如说是心里想着早点摆脱父母的束缚。再加上我这个经济学教授，经过精打细算，总觉得儿子把家里的睡房和书房都搁下不用，专程跑到外面去另外租房子住，和我的经济学理论完全不符合！

   “你到今天完全没有打工的经验，突然就一个人跑去外面租房子，说什么赚钱独立？”我质问儿子。

   “爸爸，我已经找好一份在旧书专卖店的工作，我会好好先打几个月工，然后再搬出去。爸爸，求求你。”

   求求我？我恨不得当年，家里有我一个人的睡房和书房，而且不用来到日本自己打工赚生活费和学费，就可以轻轻松松地完成学业。现在，我给儿子把这些都准备得妥妥当当了，现在他竟然来求我，让他离开这个美好的环境，去一个人独立闯荡？

   “好吧，你先去打工看看吧，搬家的事，迟点再说！”我皱了皱眉头说。

  几天后，儿子回来告诉我，他开始打工了。从他口中，我知道是离家几公里的一家连锁旧书专卖店TSUTAYA（茑屋）。

  一天星期日早上，我很好奇地想看看儿子打工的样子。瞒着儿子，我一个人开车来到书店。下了车，我低着头慢慢地走进书店，偶尔稍微抬眼偷偷看看四周，确定儿子有没有在。回想起来，那一天自己的举止，真有点像小偷，要不然就是伺机准备抢劫的强盗。我把手伸到书架里去，随便在乱翻几本书，假装成很热心地在看书。就这样，在店里演了好一阵子，可是没有发现儿子的踪迹。

  就在我打算放弃，准备离开店的时候，突然间在书架后面，传来了“是，是，是。是的。”的声音。虽然看不见对方，但我认出这是我儿子的声音，就像是一个小兵在对着上司长官的命令回应时一样。

  为了不让儿子发现，我连忙跑到了另一头，躲起来远远地望着声音来自的地方。我看见儿子身上穿着店里的围裙，前面站着一位也是穿着围裙的人，像是他的上司还是店长什么的，在对着周围的书架指指点点。我儿子接连地在点头，嘴里像发出“是，是，是”的模样。

  没多久，我在远处看见儿子把箱子拆开，把里面的书一本一本地往书架上陈列。过了没多久，我听见有人从柜台那里喊了我儿子过去。看见儿子往我这边接近，我赶紧拿起手里那本村上春树的《挪威的森林》，尽量把我的脸遮住。我不知道儿子有没有发觉我，他从我身边走过去的时候，像是完全没有发觉我的存在一样。这小子，可能知道我来了，对我却故意不理睬！

  我继续远远躲在书架后面，看着儿子在柜台接待客户。客户像是在付钱，儿子像是在操作收银机。旁边站着刚才那位像是上司或是店长的，在盯着我儿子的操作。我儿子不时还在向他发问问题，看样子好像对收银机的操作不是很熟悉。过了一阵子，付完账的客户从我儿子手中接过了书本，我看见儿子对着客户做了一个九十度深深的鞠躬。

  我突然有了一个想法，就是在这里买一本书，然后趁我儿子还在负责操作收银机的时候，赶紧和我儿子来一个零距离接触。手上正好拿着一本《挪威的森林》，正想要买这一本时，却改不了我平时的习惯，经济学的精打细算！我马上用手机查一查这本书在网上的亚马孙（AMAZON）卖多少钱。同样的旧书，亚马孙才卖1日币，加上运费才257日币，这间书店竟然卖850日币，太贵了！我赶紧把《挪威的森林》摆回书架，再找找其他的书看看。这时我感觉儿子好像快要离开收银机的岗位了，我怕失去和他零距离接触的机会，就不再比较价钱，赶紧从书架上随便再拔出一本书，看了看书名，是太宰治的《人间失格》。我又装成很从容的样子，慢步走到柜台。当接近柜台时，我以为会和儿子四目相投，可是儿子却完全没看我一眼，而是对我深深鞠了一躬，然后直起身子眼睛却朝下，面无表情的对我说：“欢迎光临。”

   我看见柜台旁边有手机电子付账“PAYPAY”的标签，就把太宰治的《人间失格》递给儿子，然后说：“手机付账。”由于我精打细算的性格，平时为了省电，总是把手机频幕的亮度调到很低，造成手机电子付账失灵。儿子很机械性地说：“尊敬的客人，请问您可以把手机调亮一点吗？”

  到这时，我真的怀疑儿子是不是真的不知道我是他爸。我无可奈何的，把手机调亮，结完账后，我也机械性地向儿子说：“谢谢！”儿子始终眼睛朝下，最后再次向我深深的九十度鞠躬说：“欢迎再次光临！”我微笑看了他一眼，无可奈何地走出了书店。旁边那位像是上司或店长，好像完全不知道发生什么事情。

  这就是儿子对我的态度了，―――太有礼貌了！

  晚上儿子回到家，我问儿子：“今天我去你书店买书了，你知道吗？”儿子只澹澹地回答说：“客人都是我们的神。”

  我想起了书店卖得特别贵的那本村上春树的《挪威的森林》，就讽刺地回答说：“那当然！”

  研究了经济学大半生，学懂了理智上的精打细算是多么的重要。可是，该不该让孩子离开家里出外闯荡的这个问题上，经济学永远不会给我答桉。儿子后来送了我曾经不舍得买的那本《挪威的森林》，读到里面有句话说：“因为，一个人永远守护另一个人，是永远不可能的呀。”听起来比经济学的任何命题都来得响亮。

  三个月后，那天早上也正好下着雨，我开着自己的车，从我儿子的睡房，书房，把他所有需要用到的各种东西，载着儿子，搬到了他的新家。

总字数：3924字